El rapero, asesinado a principios de septiembre, dejó un catálogo prolífico y trágicamente prometedor.

Lefty Sm. Foto vía Alzada  

Se ha hablado mucho sobre el supuesto declive del hip-hop en 2023, pero si miramos más allá de lo que convencionalmente definimos como “rap”, la influencia del género está en todas las listas de éxitos. En ninguna parte es más evidente que en el ascenso meteórico del folk regional mexicano, un sonido que está impregnado de más de un siglo de tradiciones musicales y al mismo tiempo refrescantemente abierto a lo nuevo. Si bien el pop estadounidense puede parecer tan procesado y mecánico, la música regional mexicana mantiene una calidez orgánica, llena de guitarras de 12 cuerdas y trompetas metálicas. Pero su atractivo no es solo pura nostalgia; artistas como Peso Pluma y Junior H han transformado el regional mexicano al fusionar estilos folclóricos con un brillo de hip-hop moderno.

Como formas que valoran la narración, existe un parentesco natural entre el lirismo del rap y el corrido, el estilo narrativo de balada que ha definido durante mucho tiempo la composición de canciones mexicanas. Pero esta nueva generación ha adoptado por completo la textura estética del hip-hop, de la misma manera que sus antepasados ​​musicales incorporaron baterías electrónicas y sintetizadores en las bandas en vivo. A veces, se escucha esa influencia explícitamente en el uso de cajas de trap o una cadencia sincopada; otras veces, es una onda más relajada, el estilo personal de un artista o la obra de arte en la portada de un álbum. Natanael Cano , el padrino del “corrido tumbado” -una versión claramente contemporánea del corrido que se inspira en la música trap- se viste más como un hypebeast que escucha a Yeat que como los gauchos formales de antaño.

Este mes, la escena perdió una de sus voces jóvenes más prometedoras con el fallecimiento del rapero Lefty SM , quien fue declarado muerto el 3 de septiembre después de un tiroteo cerca de su casa en Zapopon. Lefty aún no tenía el reconocimiento en Estados Unidos de Peso Pluma o Natanael Cano, pero su muerte es particularmente impactante ya que se produce solo un mes después de su aparición en “Barrio” de That Mexican OT , el primer largometraje de Lefty para un artista estadounidense. Se han publicado pocos detalles sobre cualquier investigación, pero la pérdida de Lefty SM es del tipo que se siente incómodamente familiar para los fanáticos del hip-hop estadounidense y la música regional mexicana por igual.

Aunque era más un MC que muchos de los que estaban a la vanguardia de la música regional mexicana, Lefty realmente encarnaba su hibridez estilística, incursionando en múltiples géneros y llevando su voz constantemente en direcciones sorprendentes. Al igual que la “música urbana” en los Estados Unidos, el “folklore regional mexicano” es un término general que habla más de cómo se comercializa y vende la música que de cómo suena en realidad. Ese tipo de descriptor general, al igual que el concepto de música latina en sí, tiene una tendencia a aplanar las especificidades regionales en una masa homogénea, agrupando a artistas radicalmente diferentes solo porque tocan en el mismo idioma. Dentro de una sola categoría, tienes valses norteños de big band, cumbia sensual, música duranguense con mucho sintetizador y un sinnúmero de otros sabores. La amplitud que contiene el folklore regional mexicano de alguna manera alienta la colaboración que fusiona géneros: una unión como “ un x100to ” de Grupo Frontera y Bad Bunny expresa un sentido de solidaridad en todo el mundo hispanohablante, ya que dos dialectos musicales se unen en uno solo.

Lefty nació en San Luis Río Colorado en el estado de Sonora, justo al otro lado de la frontera con la ciudad hermana de San Luis, Arizona. La parte norte de México, donde chocan culturas dispares, ha dominado durante mucho tiempo su industria musical, y la música de Lefty reflejó el bilingüismo estilístico que prospera en la región. Sus lanzamientos anteriores se apegan a un sonido de hip-hop más estricto, favoreciendo ritmos lentos de G-funk ideales para pasear en lowrider. En los años transcurridos desde su último proyecto de larga duración, Necesidad de 2020 , Lefty amplió su paleta, favoreciendo cada vez más el sonido de “banda” en vivo que define gran parte de la música mexicana. Siempre se podía escuchar una amplia gama de influencias en sus ritmos, desde el dub reggae hasta el taladro, pero el sonido de Lefty se profundizó a medida que trabajaba más a menudo con grandes cantautores como Luis R Conriquez y bandas completas como Engima Norteño. Lefty podía escupir barras sin restricciones con la misma facilidad con la que podía tararear y doler, como un coyote salvaje aullando a la luna.

Aunque Lefty SM sólo haya lanzado dos proyectos de larga duración en su vida, deja tras de sí un corpus casi prolífico de sencillos y colaboraciones que hablan de la amplitud de la música mexicana moderna. Estos cinco temas ofrecen una muestra de su amplitud como artista.

“Por Mi México” hazaña. Klan de Santa Fe

Esta colaboración con su compañero de equipo de toda la vida, Santa Fe Klan, fue el gran éxito de Lefty, y es fácil entender por qué, con su muestra pegadiza y sin esfuerzo del orgullo mexicano y su gancho himno. Lleno de rasguños de tocadiscos y encendedores chispeantes, este es Lefty en su hip-hop más puro, paseando como un descapotable de la vieja escuela avanzando lentamente por el pavimento. El último lanzamiento en solitario de Lefty durante su vida fue un nuevo remix de “Por Mi México” con la participación de otros raperos mexicanos, como Dharius, C-Kan, MC Davo y Neto Peña.

“Ahora Estoy Mejor” feat. carin leon

En esta amarga balada, Lefty se une a su compatriota sonorense Carin León , un coloso de la música regional mexicana moderna que recientemente logró un gran éxito con la colaboración con Grupo Frontera “Que Vuelvas”. La melancólica guitarra acústica de León y una tuba triste se combinan con una batería trap enérgica, mientras Lefty canaliza un sentido de rencor al estilo Future hacia su ex amante. Los duetos de Lefty con vocalistas más tradicionales se encuentran entre los más atractivos, simplemente por la divergencia en sus voces. Mientras que León es grave y más melodramática, la voz de Lefty es más elástica, como una trompeta indómita.

“Ingrata Remix” hazaña. Grupo Cañaveral De Humberto Pabón

La versión original de “Ingrata” de Lefty es un groove tropical con un ritmo con tintes de reggaetón, pero este remix lo convierte en un clásico de la cumbia, con la ayuda del Grupo Cañaveral, que lleva mucho tiempo en activo. Fundada originalmente en 1995, esta animada banda es verdaderamente un asunto familiar, encabezada por el líder original de la banda, Humberto Pabón, y su hijo Emir Pabón, cuya voz suena aún más sensual junto al flow sin adornos de Lefty. El sintetizador MIDI y las congas le dan un sabor de la vieja escuela, transportando a Lefty al pasado para una fiesta sudorosa en la playa.

“No Te Olvido” con Edwin Luna y la Trakalosa De Monterroy

En la música estadounidense moderna, una banda con más de una docena de miembros es una curiosidad; en México, es solo una noche de viernes más. En “No te olvido”, Lefty se une a la particularmente grande banda norteña encabezada por Edwin Luna, que incluye 18 miembros individuales. Sobre una sección de instrumentos de viento, Lefty canta sobre las lágrimas que ha derramado por un amante perdido, el dolor en su voz solo se ve subrayado por el romántico compás de vals que toca la banda. El resultado final es una fantasía ranchera pura, a la vez sentimental y desgarradora.

“Barrio” – Ese OT mexicano con Lefty SM

Ese OT mexicano representa con orgullo sus raíces tejanas, mezclando el rap de Houston con el sabor country de la música ranchera. OT pasa del inglés al español con la misma facilidad que entre el canto y el rap, lo que hace que su lento acento texano sea el complemento ideal para la voz más aguda de Lefty. “Barrio” reúne no solo varios idiomas, sino también estilos musicales, mientras un guitarrón de cuerpo ancho toca sobre tambores 808. Es el tipo de colaboración verdaderamente bilingüe que apunta al futuro no solo de la música rap, sino de la cultura estadounidense en sí, donde las fronteras de todo tipo, con suerte, serán más porosas.

Rap Column es una columna sobre música rap de Vivian Medithi y Nadine Smith para The FADER.